Veliteľ Vzdušných síl OS SR brigádny generál Ing. Martin Kuterka prijal pozvanie od plukovníka Branta Putnama, veliteľa 162. stíhacieho krídla Národnej Gardy Arizona, na ceremoniál slávnostného ukončenia základného výcviku slovenských pilotov v rámci „B-kurzu F-16 block 70“.
Výcvik prebiehal v Tucsone v Arizone. Kuterka poďakoval predstaviteľom 195. výcvikovej letky za ich vysokú úroveň zručností a ústretový prístup pri výcviku slovenských pilotov. Práve príslušníci 195. výcvikovej letky vykonávajú výcvik slovenských pilotov. Kuterku podrobne informovali o súčasnom stave aj o plánovanom priebehu ďalšieho výcviku.
Brigádny generál Kuterka absolvoval aj stretnutie s pilotmi a ich rodinami a poďakoval im za ich doterajší prístup k plneniu úloh počas výcviku. Zdôraznil, aby využili každú príležitosť zlepšovať svoje profesionálne pilotážne umenie. Rodinám poďakoval za podporu, ktorá je nevyhnutná pre vytvorenie vhodného prostredia pre úspešné zvládnutie vysoko sofistikovanej leteckej techniky.
Slovensko si v roku 2018 objednalo 14 lietadiel F-16 Block 70, z toho 12 jednomiestnych F-16C a dve dvojmiestne F-16D. Ich dodanie sa však oneskorilo o rok a pol. Prvé dva kusy prileteli na Slovensko v júli minulého roka a v decembri sa k nim na základni Kuchyňa pripojil tretí stroj.
Časť F-16 vyrobených pre Slovensko je stále v USA na základni v Tucsone. Slúžia výhradne na výcvik našich pilotov a lietajú na nich iba Slováci a ich inštruktori. Tento výcvik by mal trvať do roku 2026.
V priebehu tohto roka by malo na Slovensko doraziť ďalších šesť F-16. Dokopy ich teda už bude „doma“ deväť. Tento počet už postačuje na to, aby začali chrániť naše nebo. Dovtedy sa o ochranu slovenského vzdušného priestoru budú starať spojenci z Česka, Poľska a Maďarska.
